“Pain and pleasure govern us in all we do, in all we say, in all we think.”

十八世紀(jì)的大哲學(xué)家Jeremy Bentham曾寫(xiě)道：“痛苦和快樂(lè)支配著我們所做的一切，我們所說(shuō)的一切，我們所思考的一切?！?span>

現(xiàn)代神經(jīng)科同樣證明了感情和動(dòng)機(jī)的重要性。大腦的邊緣系統(tǒng)，將其投射到大腦的其他部分，影響我們生活的方方面面。從我們的學(xué)習(xí)能力，我們交的朋友，到我們做出的決定。

這并不奇怪，當(dāng)我們?cè)噲D激勵(lì)人們時(shí)，我們?cè)噲D通過(guò)獎(jiǎng)勵(lì)（例如獎(jiǎng)金、晉升、積極反饋、公眾認(rèn)可）來(lái)喚起人們對(duì)快樂(lè)的期待，或者我們?cè)噲D警告懲罰的痛苦（降級(jí)、負(fù)面反饋、公眾羞辱）。但并不總是清楚的是：我們應(yīng)該使用什么時(shí)候，使用哪一個(gè)——Carrots or Sticks?（胡蘿卜還是大棒）

神經(jīng)科學(xué)認(rèn)為，當(dāng)涉及到激勵(lì)行為時(shí)，獎(jiǎng)勵(lì)可能比懲罰更有效。例如，讓人們工作更長(zhǎng)時(shí)間、努力成為明星員工等。當(dāng)試圖阻止人們行動(dòng)時(shí)，如勸阻人們不要泄露商業(yè)機(jī)密、公物私用等——在這種情況下，懲罰更有效。

原因與我們生活的世界的特點(diǎn)，及我們大腦的特性有關(guān)：

生活中，為了收獲獎(jiǎng)賞，無(wú)論是小餅干、愛(ài)人、還是晉升，我們通常需要行動(dòng)，接近。因此，我們的大腦已經(jīng)進(jìn)化到適應(yīng)一種環(huán)境，在這種環(huán)境中，獲得獎(jiǎng)勵(lì)的最好方式是采取行動(dòng)。當(dāng)我們期待美好的事物時(shí)，我們的大腦會(huì)發(fā)出一個(gè)“go”信號(hào)。這個(gè)信號(hào)是由大腦中深層的多巴胺能神經(jīng)元觸發(fā)的，神經(jīng)元通過(guò)大腦向運(yùn)動(dòng)皮層移動(dòng)，控制動(dòng)作。

相反，為了避免不好的事情——毒藥、深水、不值得信賴(lài)的人——我們通常只需要呆在那里，不去接觸。因此，我們的大腦已經(jīng)進(jìn)化到適應(yīng)一種環(huán)境，在這種環(huán)境中，通常（不總是）不受傷的最好方式是完全避免行動(dòng)。當(dāng)我們預(yù)料到一些不好的事情時(shí)，我們的大腦會(huì)觸發(fā)一個(gè)“don't go”的信號(hào)。這些信號(hào)也起源于大腦中腦并向皮層移動(dòng)，但與“go”信號(hào)不同，它們抑制動(dòng)作，有時(shí)導(dǎo)致我們完全凍結(jié)。（即使在真正危險(xiǎn)即將來(lái)臨的情況下，凍結(jié)反應(yīng)往往會(huì)在戰(zhàn)斗或逃跑反應(yīng)之前進(jìn)行。

另外，在別人身上創(chuàng)造積極的預(yù)期，可能是比激勵(lì)更有效地激勵(lì)行動(dòng)。貶低或減薪效果不佳，因?yàn)榭謶趾徒箲]會(huì)導(dǎo)致退縮和放棄，而不是采取行動(dòng)和改善。所以，企業(yè)如果只是注重用懲罰來(lái)做武器，可能會(huì)陷入與員工斗智斗勇的漩渦，而不是讓員工更加努力的工作。

警告的影響有限還有另外一個(gè)原因。人類(lèi)大腦編碼的積極信息比負(fù)面信息好。

事實(shí)上，人們經(jīng)常假設(shè)負(fù)面信息與他們無(wú)關(guān)，但將正面信息視為非常相關(guān)，從而產(chǎn)生樂(lè)觀的前景。